Novo teste de HIV pode ser até 10 vezes mais barato

Notícia boa para começar a semana com os pesquisadores da Grã-Bretanha que divulgaram que acabam de desenvolver um novo exame, mais barato, que pode detectar diferentes vírus (inclusive o HIV) e também alguns tipos de câncer. O exame ainda é um protótipo e revela a presença de uma doença ou de um vírus – mesmo em pequena quantidade no corpo – usando um sistema de cores.

Segundo a pesquisa do Imperial College de Londres, divulgada na revista especializada “Nature Nanotechnology”, um químico desenvolvido pelos cientistas muda de cor quando entra em contato com o sangue do paciente. Se um determinado componente da doença ou vírus estiver presente, o reagente químico fica azul. Caso não haja doença ou vírus, o líquido fica vermelho.

Molly Stevens, do Imperial College, disse à BBC que o novo método “deve ser usado quando a presença de uma molécula-alvo em uma concentração ultrabaixa possa melhorar o diagnóstico da doença”. “Por exemplo, é importante detectar algumas moléculas em concentrações ultrabaixas para verificar a reincidência de câncer depois da retirada de um tumor.”

“Também pode ajudar no diagnóstico de pacientes infectados com o vírus HIV cujas cargas virais são baixas demais para serem detectadas com os métodos atuais”, acrescentou. Os primeiros testes do novo exame mostraram a presença dos marcadores para HIV e câncer de próstata. No entanto, serão necessários testes mais amplos antes que o novo exame possa ser usado.

A expectativa dos pesquisadores do Imperial é que a nova técnica chegue a custar até 10 vezes menos que os exames já disponíveis. Ainda de acordo com a expectativa deles, isto será importante em países onde as únicas opções de exames para HIV e câncer são muito caras. “Este exame pode ser significativamente mais barato (…) o que pode abrir caminho para um uso maior de exames de HIV em regiões mais pobres do mundo”, afirmou o pesquisador Roberto de la Rica.